Τζόνι Τόμσον και Big Think
Δεν είμαι μεγάλος φαν των Monty Python.
Ακόμα και αυτό ακούγεται ιερόσυλο. Καθώς μεγαλώναμε, οι Βρετανοί μιας ορισμένης ηλικίας συχνά αναμενόταν να βλέπουν τους Monty Python με το είδος του ιερού σεβασμού που συνήθως επιφυλάσσεται στη θρησκεία.
«Ποια είναι η αγαπημένη σου ταινία των Monty Python, γιε μου;»
«Αδύνατο να απαντήσω, μπαμπά. Είναι όλοι τόσο εξαιρετικοί. Πώς μπορείς να συγκρίνεις την τελειότητα με την τελειότητα;»
«Σωστή απάντηση. Τώρα πήγαινε να δεις το «Η ζωή του Μπράιαν » .
Μερικά από τα αστεία είναι αρκετά αστεία. Τα περισσότερα είναι πολύ έξυπνα. Αλλά για ένα αγόρι που είχε φάει υπερβολικά μια μεταμοντέρνα, εξαιρετικά ειρωνική δίαιτα με τον Άλαν Πάρτριτζ και το The Office (Ηνωμένο Βασίλειο), οι Monty Python ήταν λίγο απλοί. Αλλά, παρά όλα αυτά, υπάρχει ένα σκετς που σκέφτομαι πολύ. Είναι ένα σκετς που έγινε οικογενειακή παράδοση: κάτι που επαναλαμβάναμε ξανά και ξανά όταν μας δινόταν η ευκαιρία.
Είναι γνωστό ως οι «Τέσσερις Γιορκσάιρ».
Η ιδέα είναι ότι ένας άντρας — ένας Γιορκσαϊρτζιανός — λέει κάτι σαν: «Στην εποχή μου... πίναμε μόνο ένα φλιτζάνι τσάι». Έπειτα, ο φίλος του απαντά: «Ναι... χωρίς γάλα». Ο τρίτος Γιορκσαϊρτζιανός συνοφρυώνεται, σκύβει και λέει: «Ή ζάχαρη». Ο τέταρτος χαμογελάει σαρκαστικά: «Τσάι; Εσείς τα παιδιά ήσασταν τυχεροί. Στην εποχή μου, είχαμε μόνο νερό».
«Νερό;! Ήσουν τυχερός. Στην εποχή μου, είχες μόνο λακκούβα, και θα ήσουν χαρούμενος γι' αυτό!»
Και συνεχίζοντας, οι τέσσερις τους ανταγωνίζονται μεταξύ τους σε έναν ανταγωνισμό δυστυχίας.
Συχνά σκέφτομαι αυτό το σκίτσο.
Ένα από τα πιο ενοχλητικά πράγματα είναι όταν συναντάς έναν πραγματικό «Γιορκσάιρ» (θα έλεγα ότι αυτό είναι ένα άδικο στερεότυπο). Μερικές φορές, αν πεις σε κάποιον ότι είχες μια δύσκολη μέρα στη δουλειά, δεν χαμογελάει συμπονετικά. Θα προσπαθήσει να σε ξεπεράσει. «Ω, η μέρα μου ήταν χειρότερη». Αν κλαις για κάποιον χωρισμό ή τραγωδία, θα σε αγκαλιάσει και θα σε χαϊδέψει, και μετά θα πει: «Λοιπόν, δεν είναι τόσο άσχημα όσο όταν πέθανε ο σκύλος μου».
Αυτή την εβδομάδα εξετάζουμε τις μάχες που όλοι δίνουμε και γιατί η καλοσύνη, πάντα η καλοσύνη, είναι η καλύτερη.
Πήγαινε καλά, Τζόνι
Σηκώνομαι από το κρεβάτι και γυρίζω
Αυτή την εβδομάδα, το Big Think κυκλοφόρησε το τελευταίο μας έντυπο τεύχος, The Roots of Resilience . Είναι μια καλλιτεχνική εξερεύνηση των πολλών φιλοσοφικών, επιστημονικών και ψυχολογικών πτυχών της ανθεκτικότητας.
Και καθώς ξεφύλλιζα το αντίτυπό μου, εντυπωσιάστηκα από το πόσο ευέλικτη είναι η ιδέα της «ανθεκτικότητας». Όπως κάθε περίπλοκη και σύνθετη έννοια, είμαι σίγουρος ότι όλοι έχουμε μια ιδέα για την ανθεκτικότητα. Αν με ρωτούσατε πριν από μερικούς μήνες, θα έλεγα ότι ήταν η σκληρή δουλειά. Ανθεκτικότητα είναι να παλεύεις μέσα στη σκοτεινή νύχτα, με μια χιονοθύελλα να σε λικνίζει πίσω. Ο Ρόκι Μπαλμπόα είναι ανθεκτικός. Πάντα συνέδεα την ανθεκτικότητα με την επιτυχία.
Υπάρχουν όμως πολλά διαφορετικά είδη ανθεκτικότητας. Ναι, υπάρχει ο χτυπημένος πυγμάχος που σηκώνεται στον δέκατο γύρο. Υπάρχει όμως και η ανθεκτικότητα μιας νεαρής μαθήτριας που εργάζεται σκληρά ενώ οι φίλοι της έχουν πάει όλοι στην παμπ. Υπάρχει η μητέρα που είναι αδύναμη και έχει πονοκέφαλο από ένα στομαχικό πρόβλημα, αλλά εξακολουθεί να βάζει πρωινό στο τραπέζι για τα παιδιά της. Υπάρχει ο γέρος που είναι ευγενικός, γενναιόδωρος και φιλικός, έχοντας μόλις του πει κάτι απαίσιο στον γιατρό.
Στην πραγματικότητα, ήρθα για να αναθεωρήσω την αντίληψή μου για την ανθεκτικότητα. Νομίζω ότι ανθεκτικότητα είναι να σηκώνεσαι από το κρεβάτι κάθε μέρα και να εμφανίζεσαι. Αυτό είναι όλο. Είναι να είσαι εκεί όταν ο κόσμος προσπαθεί με κάθε τρόπο να σε κάνει να μην είσαι εκεί.
Υπάρχει μια παλιά παροιμία που σκέφτομαι πολύ: «Όλοι όσοι συναντάς δίνουν μια μάχη για την οποία δεν ξέρεις τίποτα. Να είσαι ευγενικός. Πάντα».
Είναι μια από αυτές τις ατάκες που αλλάζουν τον τρόπο που αντιμετωπίζεις τους άλλους ανθρώπους. Όλοι τσακώνονται. Όλοι πρέπει να είναι ανθεκτικοί. Όλοι δυσκολεύτηκαν να εμφανιστούν κάποια στιγμή, αλλά το έκαναν.
Υπάρχει ένα καλά παρατηρούμενο φαινόμενο στις κοινωνικές επιστήμες, γνωστό ως «Ολυμπιακοί Αγώνες Καταπίεσης». Αυτό συμβαίνει όταν δύο ή περισσότεροι άνθρωποι προσπαθούν να «υπερνικήσουν» ο ένας τον άλλον. Σαν ένα πραγματικό σκετς των Monty Python, προσπαθούν να απαριθμήσουν όλους τους πολλούς τρόπους με τους οποίους η δυστυχία τους, η καταπίεσή τους, είναι χειρότερη από των άλλων. Όχι, φυσικά, αυτό δεν είναι σκετς, και η καταπίεση οποιουδήποτε είδους δεν είναι ποτέ πραγματικά αστεία. Αλλά το θέμα είναι ότι αυτό το είδος υπερεκτίμησης του πόνου του άλλου έχει δύο προβλήματα:
Καταρχάς, αμβλύνει την καλοσύνη μας. Όταν εστιάζουμε μόνο στα βάσανά μας — όσο άσχημα ή χειρότερα κι αν είναι αυτά — δεν μπορούμε να εκτιμήσουμε ότι και οι άλλοι υποφέρουν. Για να παραφράσουμε τον Τολστόι, όλοι είναι δυστυχισμένοι, αλλά εμείς είμαστε δυστυχισμένοι με τον δικό μας τρόπο.
Δεύτερον, εμποδίζει την πραγματική αλλαγή. Όταν είμαστε πολύ απασχολημένοι με τους Ολυμπιακούς Αγώνες καταπίεσης που φωνάζουν, αγανακτούν, στρέφουμε την οργή και την προσπάθειά μας ο ένας στον άλλον αντί για τις αιτίες αυτού του πόνου.
«Ο Κλάιβ μού ζήτησε να ολοκληρώσω αυτήν την έκθεση σε δύο μέρες· αυτό είναι γελοίο.»
«Αυτό δεν είναι τίποτα», απαντά ο φίλος σου. «Ο Κλάιβ μου είπε κάποτε να δουλεύω μέχρι τις 9 μ.μ. για να του πάρω ένα την επόμενη μέρα».
Και οι δύο καταστάσεις είναι κακές. Και οι δύο άνθρωποι αδικούνται. Ο Κλάιβ είναι μαλάκας. Κι όμως, ο ανταγωνισμός μεταξύ συναδέλφων αποπροσανατολίζει τον θυμό από την πηγή του προβλήματος: τον Κλάιβ.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι όλοι είμαστε ανθεκτικοί. Όλοι όσοι διαβάζουν αυτό το ενημερωτικό δελτίο αυτή τη στιγμή έπρεπε να σηκωθούν από το κρεβάτι, να εμφανιστούν και να φορέσουν το σκληρό τους πρόσωπο για λίγο. Σήμερα το πρωί, πέρασα λίγα λεπτά ανησυχώντας για αυτό και φοβούμενος εκείνο. Είμαι σίγουρος ότι κάνατε το ίδιο. Ο καθένας μας έχει κάτι με το οποίο παλεύει, και είναι καλό να είμαστε ευγενικοί, πάντα. Αλλά είναι επίσης καλό να βοηθάμε ο ένας τον άλλον σε αυτή τη μάχη.
Η αληθινή έννοια της «ανθεκτικότητας».
Τζόνι Τόμσον και Big Think
